Parti en mai 1535 à la découverte d'une route vers la Chine, l'explorateur Jacques Cartier se retrouve au Canada. En compagnie de ses compagnons et amis, il passe un hiver difficile et sera confronté à l'animosité grandissante du peuple de Stadaconé. Shanaweh, une jeune amérindienne, lui sera offerte en cadeau. Durant cet hiver-là, elle vivra parmi le marins français, blessée à jamais dans son corps et dans âme par un garçon a qui elle a pourtant juré son amour. Malgré les chantages, les intimidations, la peur et la mort, les rêves des deux peuples pourront-ils surmonter les tempêtes ? De son côté, Jacques Cartier saura-t-il éviter l'inévitable ?
